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Lettre à l'Église
de Smyrne
<Apocalypse 2:8-11>
“Et à l’ange de l’église de Smyrne
écrit : ‘Voici les choses que déclare le Premier et le Dernier,
qui était mort et revint à la vie: ‘je connais tes oeuvres, tes
tribulations et ta pauvreté (mais tu es riche); et je connais le
blasphème de ceux qui disent qu’ils sont des Juifs et ne le sont
pas, mais qui sont une synagogue de Satan. Ne craignez aucune des
choses que vous êtes sur le point de souffrir. En effet, le diable
est sur le point de jeter certains d’entre vous en prison, pour
que vous puisiez être testés et vous aurez des tribulations durant
dix jours. Soyez fidèle jusqu’à la mort et je vous donnerai la couronne
de vie.’ Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit
aux églises. Celui qui vaincra ne sera pas touché par la deuxième
mort.’”
Exégèse
Verset 8: “et à l’ange de l’église
de Smyrne écrit : ‘Voici les choses que déclare le Premier
et le Dernier, qui était mort et revint à la vie :’”
L’Église de Smyrne a été fondée alors
que Paul était ministre de l’Église d’ Éphèse. Selon ce passage,
les membres de cette église étaient plutôt pauvres parce que, à
cause de leur foi, ils avaient contrarié les Juifs de leur communauté.
On peut voir combien cette église fut persécutée par le martyre
de Polycarpe, un ancien de l’époque des Pères de l’Église. Les saints
de l’Église primitive ont fait face à la persécution constante des
croyants Juifs qui avaient rejeté Christ comme leur Messie.
L’Église de Smyrne a été fondée par
l’Apôtre Paul. Par “le Premier et le Dernier, qui était mort
et revint à la vie,” Jean se réfère à Dieu, qui a créé l’univers.
Notre Seigneur, né de la Vierge Marie, a pris sur lui les péchés
du monde par Son baptême par Jean et fut jugé pour ces péchés en
saignant sur la Croix. Il ressuscita alors trois jours après et
est maintenant assis à la droite de Dieu. Jésus parle à l’ange de
l’église de Dieu non seulement comme notre Sauveur, mais aussi comme
Dieu Tout-puissant.
Verset 9: “je connais tes oeuvres,
tes tribulations et ta pauvreté (mais tu es riche); et je connais
le blasphème de ceux qui disent qu’ils sont des Juifs et ne le sont
pas, mais qui sont une synagogue de Satan.”
Le Seigneur connaissait toutes les
difficultés et les tribulations auxquelles l’Église de Smyrne faisait
face. Bien que ce soit une pauvre église en termes matériels, l’Église
de Smyrne était spirituellement riche. À Smyrne vivaient beaucoup
de Juifs, que Dieu a décrit comme “ceux qui disent qu’ils sont
des Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan.”
Ces Juifs se sont vendus eux-mêmes comme outils de Satan pour
être employés pour effectuer ses desseins et sont ainsi devenus
des obstacles à la prédication de l’Évangile de l’eau et de l’Esprit,
persécutant l’église de Dieu. Ils croyaient qu’eux seuls étaient
des Juifs orthodoxes et qu’eux seuls étaient les enfants d’Abraham.
Mais, en fait, ils n’ont pas seulement échoué à suivre la foi d’Abraham,
mais encore pire, ils ont fini par rejeter le Dieu de leurs ancêtres.
Lourdement persécutée par ces Juifs, l’Église de Smyrne était pauvre,
mais tout de même c’était une église qui était riche dans sa spiritualité.
Verset 10: “ne craignez aucune
des choses que vous êtes sur le point de souffrir. En effet, le
diable est sur le point de jeter certains d’entre vous en prison,
pour que vous puissiez être testés et vous aurez des tribulations
durant dix jours. Soyez fidèles jusqu’à la mort et je vous donnerai
la couronne de vie.”
Dieu a dit à l’Église de Smyrne de“ne
pas craindre aucune des choses que vous êtes sur le point de souffrir.”
Il leur a aussi dit “d’être fidèles jusqu’à la mort,” et
apromis qu’Il leur donnera “lacouronne de vie.” Le Seigneur
savait à l’avance que Satan menacerait certains des saints de l’Église
de Smyrne et essayerait de briser leur foi. C’est pourquoi Il a
promis que s’ils lui restaient fidèles jusqu’à la mort, Il leur
donnerait la couronne de vie.
Ce dont le Seigneur nous parle dans
ce passage est que les serviteurs de Dieu et Ses saints qui vivent
dans la fin des temps seront aussi persécutés par Satan et ses disciples.
Mais nous aurons la force pour être fidèles à Dieu jusqu’à la mort,
car cette force nous vient abondamment de notre foi en l’évangile
de l’eau et de l’Esprit et de notre espérance pour le Nouveau Ciel
et la Nouvelle Terre que Dieu nous a promise.
Verset 11: “Que celui qui a des
oreilles entende ce que l’Esprit dit aux églises. Celui qui vaincra
ne sera pas touché par la deuxième mort.”
Les croyants de la fin des temps s’engageront
dans une bataille contre l’Antéchrist et ceux qui résistent à Dieu.
Dieu nous dit que ceux qui ont l’espérance du vrai évangile et du
Ciel triompheront par leur foi. En nous donnant Sa parole de vérité
et la foi, Dieu a permis à chaque croyant de vaincre Ses ennemis.
La seule question qui subsiste est de savoir si nous serons sur
le côté de Dieu et de Ses serviteurs ou non.
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Romains 8:18 nous dit que “les
souffrances du temps présent ne sont pas dignes d’être comparées
avec la gloire qui sera révélée en nous.” Notre persécution
par l’Antéchrist et ses disciples durera seulement brièvement, peut-être
même juste 10 jours. En ayant confiance en Dieu, vous pouvez résister
à cette courte période de souffrance, vaincre l’Antéchrist et glorifier
Dieu et recevoir Son Royaume Éternel comme votre récompense. Dieu
a donné aux saints la force pour gagner leur bataille contre l’Antéchrist.
Triomphons tous de l’Antéchrist par
notre foi en l’Évangile de l’eau et de l’Esprit et rencontrons-nous
tous de nouveau dans le Royaume Millénaire et le Nouveau Ciel et
la Nouvelle Terre pour vivre ensemble pour toujours. La première
mort se réfère ici à notre mort physique, tandis que la deuxième
mort se réfère à la mort spirituelle par la punition éternelle de
l’enfer. Pour les saints, il y a le martyre, leur mort physique,
mais il n’y a aucune mort spirituelle.
Je remercie Dieu de nous donner la
gloire et l’honneur du martyre, à nous les croyants de ces temps
derniers, comme Il l'avait donné aux martyrs de l’Église primitive.
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