Συχνές Ερωτήσεις για τη Χριστιανική Πίστη

Εάν είχαμε χάσει μια βελόνα κάπου έξω, προφανώς θα την ψάχναμε εκεί όπου την χάσαμε. Εντούτοις, ηχεί απολύτως παράλογο να προσπαθήσει κάποιος να τη βρει μέσα στο σπίτι, απλά επειδή υπάρχει περισσότερο φως εσωτερικά. Βρίσκω μερικούς παράλογους ανθρώπους σαν αυτόν στις σημερινές εκκλησίες. Αν και βρίσκονται μέσα σε ατέλειωτες βιβλικές διαμάχες για το βάφτισμά μας στο νερό και το λόγο για τον οποίο ο Ιησούς βαφτίστηκε από τον Ιωάννη τον Βαφτιστή, ποτέ δεν αναρωτιούνται αυτές τις σημαντικές ερωτήσεις. Λόγω αυτής της συμπεριφοράς, συμβαίνει να υπάρχουν πολλές εκκλησίες με διαφορετικά ονόματα και παρακλάδια στη χριστιανική θρησκεία.

Προκειμένου να τελειώσουν αυτές οι συνεχείς διαμάχες, πρέπει να βγούμε από αυτό το χαοτικό χωριό και να επιστρέψουμε εκεί όπου χάσαμε τη βελόνα μας. Εάν ειλικρινά ενδιαφερόμαστε να βρούμε την αλήθεια, πρέπει να βγούμε από τα στερεότυπα, επειδή δεν μπορούμε να τη βρούμε στο χώρο της θρησκείας. Γιατί έδωσαν τόσο πολλή έμφαση στο βάφτισμα του Ιησού Χριστού οι απόστολοι; Είναι ένα μυστικό της αλήθειας του ευαγγέλιου του ύδατος και του Πνεύματος, που το έλαβαν από τον Ιησού και το κήρυξαν σε όλο τον κόσμο.

Ο Ιησούς είπε, "Αληθώς, αληθώς σοι λέγω, εάν τις δεν γεννηθή εξ ύδατος και Πνεύματος, δεν δύναται να εισέλθη εις την βασιλείαν του Θεού" (Κατά Ιωάννην 3:5). Η Βίβλος μας λέει ότι ο Ιησούς ήρθε από το ύδωρ και το αίμα προκειμένου να μας σώσει από όλες τις αμαρτίες μας (Α~ Ιωάννου 5:6). Η έννοια του αίματος αναφέρεται στον Σταυρό. Αλλά τι σημαίνει το ύδωρ; Γιατί βαφτίστηκε ο Ιησούς από τον Ιωάννη τον Βαφτιστή; Γιατί έδωσε μαρτυρία, "Άφες τώρα· διότι ούτως είναι πρέπον εις ημάς να εκπληρώσωμεν πάσαν δικαιοσύνην" (Κατά Ματθαίον 3:15) κατά το βάφτισμά Του;

Θα επιθυμούσα να καταλάβετε το ευαγγέλιο του ύδατος και του Πνεύματος και το βάφτισμα του Ιησού. Ακολουθούν μερικές συνοπτικές εξηγήσεις για το ευαγγέλιο του ύδατος και του Πνεύματος, που Εκείνος έδωσε στους μαθητές Του. Οι απόστολοι έδωσαν τη μέγιστη έμφαση στο βάφτισμα του Ιησού όταν κήρυξαν το ευαγγέλιο. Ο απόστολος Παύλος είπε, "Διότι παρέδωκα εις εσάς εν πρώτοις εκείνο, το οποίο και παρέλαβον, ότι ο Χριστός απέθανε διά τας αμαρτίας ημών κατά τας γραφάς· και ότι ετάφη, και ότι ανέστη την τρίτην ημέραν, κατά τας γραφάς" (Προς Κορινθίους Α~ 15:3-4).

Τι σημαίνει `ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας σύμφωνα με τις Γραφές'; Αυτό αναφέρεται στην Παλαιά Διαθήκη. Πέθανε για μας σύμφωνα με την αποκάλυψη και τη συνθήκη στην Παλαιά Διαθήκη. Στην Επιστολή προς Εβραίους 10:1 λέει, "Διότι ο νόμος έχων σκιάν των μελλόντων αγαθών". Ας εξετάσουμε μερικούς από τους παραδοσιακούς νόμους της προσφοράς θυσιών στο Λευιτικόν 1:3-5. Ο αμαρτωλός έπρεπε να ικανοποιήσει τρεις όρους στην προσφορά του ολοκαυτώματος για την εξιλέωση των αμαρτιών του.

1) Έφερνε μια προσφορά χωρίς μώμο (Λευιτικόν 1:3).
2) Έβαζε τα χέρια του πάνω στο κεφάλι του θύματος της προσφοράς (Λευιτικόν 1:4). Εδώ, πρέπει να καταστήσουμε σαφές το νόμο του Θεού: η τοποθέτηση των χεριών στο κεφάλι του θύματος της προσφοράς γινόταν για να μεταβιβάσει σ' αυτό την αμαρτία του.
3) Το έσφαζε για να γίνει εξιλέωση της αμαρτίας του (Λευιτικόν 1:5).

Την Ημέρα της Εξιλέωσης, ο Ααρών έβαζε τα χέρια του στο κεφάλι ενός ζωντανού τράγου, ομολογούσε επάνω του όλες τις ανομίες του λαού Ισραήλ και όλες οι παραβάσεις τους, που αφορούσαν όλες τις αμαρτίες τους, μεταβιβάζονταν στο κεφάλι του τράγου (Λευιτικόν 16:21). Εκείνη την εποχή, ο Ααρών ήταν ο αντιπρόσωπος του Ισραήλ. Μόνο εκείνος έβαζε τα χέρια του στο κεφάλι του τράγου, όμως μεταβίβαζε σ' αυτόν όλες τις ετήσιες αμαρτίες του λαού Ισραήλ (περίπου 2-3 εκατομμύρια άνθρωποι). Η θυσία της Παλαιάς Διαθήκης είναι μια σκιά των καλών πραγμάτων που έμελλαν να έρθουν. Ο Ιησούς πρόσφερε τον εαυτό Του με το θέλημα του Θεού, προκειμένου να μας αγιάσει σύμφωνα με τις Γραφές.

Πρώτα απ' όλα, ο Ιησούς γεννήθηκε με την ομοιότητα των ανθρώπων, ως ο άμωμος Αμνός του Θεού. Ήταν ο γεννηθείς Υιός του Θεού που υπήρχε με μορφή Θεού. Κατά συνέπεια, ήταν κατάλληλος να γίνει προσφορά για αμαρτία για όλη την ανθρωπότητα.

Δεύτερο, ο Ιησούς βαφτίστηκε από τον Ιωάννη τον Βαφτιστή στον Ιορδάνη. Το βάφτισμα παραλληλίζεται με την τοποθέτηση των χεριών, και ο Ιωάννης ο Βαφτιστής ήταν απόγονος του Ααρών. Όταν ο Ιωάννης έβαλε τα χέρια του στο κεφάλι του Ιησού Χριστού, όλες οι αμαρτίες του κόσμου μεταβιβάστηκαν επάνω Του σύμφωνα με το νόμο του Κυρίου. Ο Ιησούς είπε στον Ιωάννη, "Άφες τώρα· διότι ούτως είναι πρέπον εις ημάς να εκπληρώσωμεν πάσαν δικαιοσύνην" και εκείνος Τον βάφτισε. Τελικά έχουμε μεταβιβάσει όλες τις αμαρτίες μας σ' Αυτόν. Την επόμενη μέρα μετά από τη βάφτιση, ο Ιωάννης αναφώνησε, "Ιδού ο Αμνός του Θεού ο αίρων την αμαρτία του κόσμου" (Κατά Ιωάννην 1:29).

Τρίτο, ο Ιησούς πέθανε στον Σταυρό για την άφεση όλων των αμαρτιών μας, λέγοντας, "Τετέλεσται!" (Κατά Ιωάννην 19:30) και αναστήθηκε από τους νεκρούς, προκειμένου να μας καταστήσει δίκαιους ενώπιον του Θεού. Θυμηθείτε την προσφορά για αμαρτία που προσφερόταν για τη συγχώρεση των αμαρτιών. Ο αμαρτωλός έπρεπε να βάλει τα χέρια του πάνω στο κεφάλι του θύματος πριν το σφάξει. Εάν ξεχνούσε ένα μόνο βήμα, το να "βάλει τα χέρια του στο κεφάλι του θύματος", δε θα μπορούσε να λυτρωθεί επειδή θα είχε διαπράξει ανομία. Εάν ο Χριστιανός δεν έχει ιδέα για το νόημα του βαφτίσματός Του, έχει αμαρτίες στην καρδιά του και δεν μπορεί να σωθεί απλά και μόνο με την πίστη του.

Οι περισσότεροι Χριστιανοί ξέρουν μόνο το μισό από το έργο Του. Ο απόστολος Ιωάννης καθιστά σαφές το ευαγγέλιο στην πρώτη του Επιστολή γράφοντας: "Ούτος είναι ο ελθών δι' ύδατος και αίματος, Ιησούς ο Χριστός· ουχί διά του ύδατος μόνον, αλλά διά του ύδατος και του αίματος· και το Πνεύμα είναι το οποίον μαρτυρεί, επειδή το Πνεύμα είναι η αλήθεια" (Α~ Ιωάννου 5:6). Υπάρχουν πολλές φράσεις στη Βίβλο, που αποδεικνύουν πόσο ουσιαστικό είναι το βάφτισμά Του στο έργο της δικαιοσύνης Του για τη σωτηρία μας. Όλοι οι Χριστιανοί πρέπει να επιστρέψουν στο ευαγγέλιο του ύδατος και του Πνεύματος.

Πίσω στον κατάλογο